En el marco de las políticas culturales de los gobiernos liberales de la primera mitad del siglo XX (1930-1946), el Ministerio de Educación Nacional impulsó la realización de un “levantamiento del folklore nacional” con el fin de conocer la realidad cultural, social y educativa de las regiones. Los estudiosos en el siglo XXI denominaron a este “levantamiento” como “Encuesta Folklórica Nacional”,

En 1942 se llevó a cabo dicho “levantamiento” con el concurso de numerosas maestras de escuela de todo el país, respondiendo a un cuestionario. El Ministerio, con el fin de analizar un abundante material llegado desde los cuatro puntos cardinales (unas 10.000 páginas) creó la Comisión Nacional de Folklore (1943).

Buena parte de los documentos se perdieron, pero todavía se conservan en el Patronato 108 respuestas al cuestionario y en el Archivo General de la Nación 178, para un total de 286. Estos tienen un inmenso valor para el estudio de la vida popular y campesina en Colombia en la primera mitad del siglo XX, momento en que el mundo rural se estaba transformando profundamente con la llegada de la radio y los procesos de modernización impulsados desde los gobiernos liberales -y posteriormente los conservadores-.

En el número 31 (2022) de la Nueva Revista Colombiana de Folklore puede encontrarse un amplio estudio de contextualización y algunos artículos sobre la Encuesta.

En esta página web están disponibles digitalizadas las respuestas de las maestras para su consulta. Además, se han georreferenciado en Google Maps cada uno de los lugares correspondientes a las respuestas digitalizadas; al hacer clic en un lugar del mapa aparece en la izquierda de la página web el cuestionario digitalizado y la descripción del  documento.

También está a disposición una completa base de datos con la información de las 286 respuestas, su ubicación en los archivos, los nombres de sus autores y su procedencia, la materialidad del documento y qué temas contestaron.

El Patronato, al digitalizar y poner a disposición del país estos bellos y valiosos documentos, quiere invitar a educadores, investigadores y público en general a retomarlos -80 años después- como una forma de reactivar la documentación y reflexión local y nacional sobre la vida social y cultural en Colombia y su historia.

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Carlos Miñana Blasco, PhD
Director del proyecto EFN 1942
Junta Nacional del Folclor
Patronato Colombiano de Artes y Ciencias
Profesor (pensionado)
Universidad Nacional de Colombia